필드 (Field) 와 속성 (Property) 에 대해서

C# 에서 객체의 데이터를 저장하는 방법으로 필드(Field) 와 속성(Property) 이 있습니다.

두 개념은 비슷해 보이지만, 실제로는 중요한 차이점이 있으며, 속성을 사용하는 이유도 분명합니다.

이 글에서는 둘 간의 차이 그리고 더 나아가 람다 표현식으로 표현하는 방법까지 알아보도록 하겠습니다.

 

필드 (Field) 란?

필드는 클래스 내부에서 데이터를 저장하는 가장 기본적인 방법입니다. 보통 private 접근 제한자로 선언하여 외부에서 직접 접근할 수 없도록 합니다. 이렇게 하면 객체 내부에서만 값을 조작할 수 있어 보호가 가능하지만, 다른 코드에서 값을 변경하거나 읽으려면 별도의 메서드를 구현해야 합니다.

예를 들어, name이라는 필드를 직접 사용하면 외부에서 값을 가져오거나 변경할 수 없습니다. 따라서 이를 위해 별도의 메서드를 만들어야 합니다.

class Person 
{
    // 필드 선언
    private string name; 
    
    // 값을 가져오는 메서드
    public string GetName() 
    { 
        return name;
    }
    
    // 값을 설정하는 메서드
    public void SetName(string value) 
    { 
        name = value;
    }
}

 

이처럼 메서드를 통해 값을 설정하고 가져오는 방식은 다소 번거롭고 코드가 길어질 수 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 속성이 사용됩니다.

 

 

속성 (Property) 이란?

속성은 필드를 감싸면서, getter / setter 기능을 활용하여 데이터를 보다 간결하게 제어할 수 있도록 하는 구조입니다. 위의 메서드 기반 접근 방식을 속성을 사용하여 단순화할 수 있습니다.

class Person 
{
    // 필드
    private string name; 
    
    // 속성
    public string Name 
    { 
        get { return name; }
        set { name = value; }
    }
}

 

이제 Name 속성을 사용하면 GetName()과 SetName() 메서드를 따로 만들지 않고도 값을 설정하고 가져올 수 있습니다.

속성은 get; 이나 set; 중 하나라도 포함되면 속성이 됩니다. 즉, get 만 있다면 읽기 전용 속성이 되고, set 만 있다면 쓰기 전용 속성이 됩니다. 아래 코드의 경우, set 이 없으므로 외부에서 변수를 설정할 수 없게 되는 효과가 있습니다.

class Person 
{
    // 읽기 전용 속성
    public string Name { get; } = "Unknown"; 
}


class Person 
{
    // set 을 private 로 선언하여 외부 설정 불가능
    public string Name { get; private set; }
}

 

get; 만 포함된 속성은 한 번 설정된 값을 변경할 수 없습니다.

C# 에서는 속성의 네이밍 규칙상 변수 (필드) 는 소문자로 시작하지만, 속성은 첫 글자를 대문자로 시작하는 것이 일반적입니다. 예를 들어, name이라는 필드를 감싸는 속성은 Name으로 작성하는 것이 권장됩니다.

 

자동 구현 속성 (Auto-Implemented Property)

속성을 만들 때 별도의 필드를 선언하지 않고, 간결하게 작성할 수도 있습니다. 이를 **자동 구현 속성(Auto-Implemented Property)**이라고 합니다.

class Person 
{
    public string Name { get; set; } // 자동 구현 속성
}

 

위 코드에서 Name 속성은 내부적으로 자동으로 필드를 생성하며, 별도의 명시적인 필드 선언이 필요 없습니다. 이는 매우 간결한 코드 작성을 가능하게 합니다.

 

자동 구현 속성이나 일반 속성은 다음과 같이 외부에서 사용할 수 있습니다.

Person person = new Person();
person.Name = "홍길동"; // set을 이용해 값 변경
Console.WriteLine(person.Name); // get을 이용해 값 출력

 

람다 표현식을 활용한 속성

가장 기본적인 형태는 단순한 값 반환입니다.

// private 필드와 메서드 사용
class Person 
{
    private string defaultName = "홍길동";
    
    public string GetDefaultName() 
    {
        return defaultName;
    }
}

// 속성을 사용하여 메서드 없이 직접 접근 가능
class Person 
{
    public string DefaultName 
    {
        get { return "홍길동"; }
    }
}

// 람다 표현식 사용
class Person 
{
    public string DefaultName => "홍길동"; // 선언과 동시에 값 설정
}

 

또 다른 예시를 들어보겠습니다.

// 기존 방식
class Circle 
{
    private double radius;
    
    public double GetRadius() 
    {
        return radius;
    }
    
    public void SetRadius(double value) 
    {
        radius = value;
    }
    
    public double GetArea() 
    {
        return radius * radius * Math.PI;
    }
}


// 속성 사용
class Circle 
{
    private double radius;
    
    public double Radius 
    {
        get { return radius; }
        set { radius = value; }
    }
    
    public double Area 
    {
        get { return radius * radius * Math.PI; }
    }
}


// 람다 표현식 사용
class Circle
{
    public double Radius { get; set; }
    
    // 반지름을 이용해 넓이를 계산
    public double Area => Radius * Radius * Math.PI; 
}

 

// 기존 방식
class Temperature 
{
    private double celsius;
    
    public double GetCelsius() 
    {
        return celsius;
    }
    
    public void SetCelsius(double value) 
    {
        celsius = value;
    }
    
    public double GetFahrenheit() 
    {
        return (celsius * 9 / 5) + 32;
    }
}

// 속성 사용
class Temperature 
{
    private double celsius;
    
    public double Celsius 
    {
        get { return celsius; }
        set { celsius = value; }
    }
    
    public double Fahrenheit 
    {
        get { return (celsius * 9 / 5) + 32; }
    }
}

// 람다 표현식 사용
class Temperature 
{
    private double celsius;
    
    public double Celsius 
    { get => celsius; set => celsius = value; }
    
    // 화씨 변환
    public double Fahrenheit => (Celsius * 9 / 5) + 32; 
}

 

이처럼 => 를 사용하면 get 접근자를 간단하게 표현할 수 있으며, 동적으로 계산된 값을 반환하는 데 유용합니다.

 

 

정리

필드는 객체의 내부 데이터를 저장하는 가장 기본적인 방법이지만, 보안과 유지보수를 고려하면 속성이 훨씬 유용합니다. 속성을 사용하면 읽기/쓰기 제어, 자동 구현 등의 기능을 활용할 수 있으며, 이는 코드의 안정성과 가독성을 높이는 데 기여합니다.